La deforestación orientada al establecimiento de campos de pastoreo para ganado es la causa principal de deforestación en la Amazonía. Brasil produce actualmente más carne de res que nunca antes. Además de criar ganado para la producción de carne, muchos propietarios de tierras usan el ganado para ampliar sus tenencias de la tierra. El simple hecho de tener ganado en áreas de tierra con bosque es en muchos países razón suficiente para que los propietarios puedan obtener el derecho de propiedad sobre esa tierra.
La mayor parte de la carne de res producida en Brasil es consumida por los brasileros, pero una parte es exportada a mercados internacionales.